Alquiler de coches Nueva Zelanda

Introducción

Nueva Zelanda es el país más aislado del mundo y está en el sudoeste del Pacífico. Es conocido por sus hermosos y extensos paisajes. Hay claros lagos azules, montañas con glaciares, bosques verdes, volcanes y géiseres, pantanos, cascadas y hermosas playas. La naturaleza brinda oportunidades a todos para relajarse y desconectarse. Aquellos que necesiten emociones fuertes y aventura también disfrutarán de Nueva Zelanda. Se puede hacer rafting, alpinismo, ciclismo, rápel y mucho más. Los habitantes del país son amigables y hospitalarios.

Historia

Históricamente, Nueva Zelanda es visto como el país más joven del mundo. Los primeros habitantes se establecieron aquí sólo 2000 años atrás. Los maoríes son considerados los primeros habitantes del país. Aún hay una presunción de que el país ya fue habitado desde antes, pero esto nunca fue probado. Según las historias, descubrieron el país tras dejar su isla nativa, Hawaiki (Polinesia), en busca de nuevas tierras.

Los maoríes vivían de la caza y la pesca. En la época de los maoríes, Nueva Zelanda se llamaba "Aotearoa". Según la leyenda, el país tomó su nombre del navegante Kupe cuando llegó por primera vez y vio las nubes. "Aotearoa" significa " Tierra de las grandes nubes blancas".

Nueva Zelanda fue oficialmente descubierta por el holandés Abel Tasman. Se embarcó en 1642 en busca de la Tierra del Sur, lo que ahora conocemos como Australia. Fue una misión de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC). En vez de Australia, Tasman encontró una isla desconocida. Esta isla es llamada ahora Tasmania. Tasman siguió navegando hacia el este, y encontró la costa oeste de la actual Nueva Zelanda. Trató de atracar en el norte del país, pero fue derrotado por los hostiles maoríes. Después de que mataran a algunos de sus hombres, Tasman dejó el país sin haber desembarcado.

En 1769 el explorador británico James Cook tuvo éxito en pisar tierra y hacer contacto con los maoríes. Cook reclamó el área como una colonia inglesa. Muchos barcos salieron desde Europa para comerciar con Nueva Zelanda. Comenzó a haber desacuerdos entre los habitantes originales y los recién llegados. En 1840 se firmó el Tratado de Waitangi y se estableció oficialmente a Nueva Zelanda como una colonia británica independiente.

Hasta el día de hoy los maoríes siguen reclamando que el país les pertenece. Por lo tanto no hay fin para las confrontaciones entre los maoríes y los colonos. Hubo una época de conflicto sangriento. Sin embargo, los británicos continuaron con la colonización de Nueva Zelanda. En 1840 se estableció la Compañía de Nueva Zelanda. Hubo precios fijos para la tierra y lo recaudado fue utilizado para el cruce de Europa a Nueva Zelanda. 

En 1846 el país fue dividido en diferentes provincias, cada una con su propio gobernador. Se estableció un sistema en el que cada provincia debía funcionar como un estado independiente. En 1865 Wellington se convirtió en la capital del país. En 1893 las mujeres tuvieron derecho a voto. Nueva Zelanda fue el primer país donde esto fue posible. En Inglaterra las mujeres consiguieron este derecho 25 años después. Nueva Zelanda se trasformó en una parte autónoma de Inglaterra.  

Durante ambas Guerras Mundiales muchos soldados de Nueva Zelanda pelearon del lado de los británicos. En 1947 el país se convirtió en independiente. Los primeros años tras la independencia, Nueva Zelanda estuvo estrechamente asociada con Inglaterra, pero pronto el país se transformó en una nación industrial independiente con una economía de libre mercado. En los últimos años muchas tierras han sido devueltas a los maoríes y actualmente su cultura es considerada una parte importante de la identidad de Nueva Zelanda.

Sociedad y Cultura

En Nueva Zelanda viven alrededor de 4.000.000 de personas. El 75% tiene ascendencia europea (principalmente de Inglaterra). Los habitantes de Nueva Zelanda son llamados kiwis. Un 10% son maoríes y cerca del 5% son polinesios. También muchos asiáticos viven en Nueva Zelanda. Tres cuartos de la población vive en la Isla del Norte. La mayoría vive alrededor de las ciudades principales.

La mayoría de los habitantes de Nueva Zelanda son cristianos. Hay iglesias anglicanas, presbiterianas y católica-romanas. También encontrará iglesias protestantes, metodistas y mormonas; y judíos, hindúes y budistas también viven allí. Muchos maoríes tienen su propia fe cristiana: ratana y ringatu.

Hay dos lenguas oficiales en Nueva Zelanda: inglés y maorí. El medio de comunicación es el inglés y ha obtenido su propio acento en Nueva Zelanda. Las vocales se pronuncian de un modo peculiar. También se agregan muchas palabras y nombres. El maorí no se ha usado habitualmente por años, pero recientemente se le presta más atención. Inclusive se brindan clases de maorí en varias escuelas. El alfabeto tiene sólo 15 letras.

La cultura de Nueva Zelanda es un híbrido entre la cultura inglesa y maorí. Los habitantes del país llevan el espíritu deportivo en sus corazones. La neozelandesa es una nación deportiva donde no menos del 80% practica algún deporte. El rugby es el deporte más popular, seguido por el cricket y el golf. Los paisajes ofrecen muchas posibilidades para hacer deportes acuáticos como navegación, surf y pesca. A la gente también le gustan los deportes de aventura. Alpinismo, rápel, rafting o parapente: ¡nada es demasiado peligroso para un verdadero kiwi!

Los habitantes de Nueva Zelanda, en general, son personas amigables y son abiertos a las diferentes culturas. Les gusta tomar una cerveza en un bar local. El país está entre los tres principales consumidores de cerveza. También es famoso por el arte maorí: impresionantes esculturas decorativas, tatuajes especiales y mucho canto y baile.

Situación política

Nueva Zelanda tiene una democracia parlamentaria pero también es una monarquía constitucional. La reina británica Elizabeth II es la jefa de estado. La reina está representada por el gobernador general. Esta representación dura un período de 5 años. Nueva Zelanda no tiene constitución escrita. La estructura constitucional yace sobre decisiones judiciales.

El parlamento está formado por una cámara, la casa de los representantes, que tiene 120 miembros. En los estatutos se estipula que 5 miembros del parlamento tienen que ser maoríes. De los 120 miembros, se eligen 20 ministros, que juntos formarán el gabinete. El primer ministro es el líder del gabinete. El gabinete, junto con el gobernador general, tiene el poder ejecutivo. El poder legislativo está formado por el gobernador general y el parlamento.

Cada 3 años los miembros del parlamento son re-elegidos. La mitad de los cuales son elegidos a través de elecciones y la otra mitad por listas partidarias. Toda persona de 18 años o más puede votar. Se eligen dos votos: uno para el partido y otro para la persona.

John Key (del Partido Nacional) ha sido el primer ministro desde el 2008. Actualmente hay 7 partidos que representan al gobierno. El gobernador general del país es Anand Satyanand (desde 2007). Nueva Zelanda es parte de la Commonwealth de Naciones, Naciones Unidas, APEC (Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico), OECD (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico) y ANZUS (Tratado de Seguridad entre Australia, Nueva Zelanda, y los Estados Unidos).

Economía

La economía de Nueva Zelanda está enfocada en la exportación e importación de bienes. Más de la mitad de la superficie total de Nueva Zelanda se usa para la agricultura. Por lo tanto, las exportaciones son principalmente productos agrícolas como lana, carne y lácteos. El sector agrícola provee más del 50% del total de ingresos de las exportaciones. Ejemplos de las principales importaciones son maquinaria, vehículos y electrónica. Australia, los Estados Unidos y Japón son importantes socios comerciales. A través de las plantas de energía hidráulica y geotermal, el país autoabastece sus propias necesidades energéticas.

Otros dos sectores que están siendo cada vez más importantes para la economía son la industria del cine y el turismo. La hermosa naturaleza y los vastos paisajes brindan posibilidades para hacer rodajes. Un ejemplo bien conocido es la trilogía "El señor de los anillos", (parcialmente) filmada en Nueva Zelanda. Cada año el país atrae más y más turistas. Nueva Zelanda tiene un particular respeto por la naturaleza. En 1991 se adoptó una ley que obliga a cada uno (incluyendo a los turistas) a tratar amablemente al ambiente: el "Resource Management Act".

Desde 1967 la moneda de Nueva Zelanda ha sido el dólar (NZD). Es conocido como el "kiwi-dollar". Un dólar neozelandés equivale a alrededor de 55 centavos de euro.

Geografía y Clima

Nueva Zelanda es el país más aislado del mundo. Australia es el país más cercano, a pesar de estar a 2000 km. de distancia. Nueva Zelanda está formada por dos partes: la Isla del Norte y la Isla del Sur. El Estrecho de Cook (nombrado así por James Cook) separa ambas islas. El total del territorio es de aproximadamente 268.000 km².

A pesar de que la Isla del Norte es mucho más pequeña que la Isla del Sur, tres cuartos de la población vive allí. Auckland tiene más de un millón de habitantes. Le sigue la capital, Wellington, con alrededor de 350.000. Otras ciudades extensas en la Isla del Norte son Taupo, Gisborne, Rotorua, Coromandel, Hamilton, Napier, Hastings y New Plymouth. La Isla del Norte tiene una superficie total de 114.453 km². En la isla hay muchos volcanes, géiseres y aguas termales.

La Isla del Sur tiene un área total de 150.718 km². Los Alpes del Sur forman una separación natural entre la costa oeste y la costa este. Con una altura de 3754 metros, el Monte Cook es el punto más alto. La ciudad más grande de Isla del Sur es Christchurch con 335.000 habitantes. Otras grandes ciudades son Dunedin, Invercargill, Greymouth, Nelson, Queenstown y Wanaka. La Isla del Sur no tiene volcanes, pero sí fiordos y glaciares. La mayoría de los fiordos se encuentran en la región de Fiordland (al sudoeste).

La mayor parte de Nueva Zelanda tiene un clima moderado marítimo. Los inviernos son templados y los veranos cálidos. Llueve durante todo el año. La temperatura es más alta en la Isla del Norte que en la Isla del Sur. En las regiones montañosas, como los Alpes del Sur, domina un clima subpolar. Aquí la temperatura es baja y hay mucha nieve. Los Alpes del Sur también inciden en la diferencia en las precipitaciones. En la Isla del Sur el oeste es más húmedo que el este. En Nueva Zelanda el verano va desde diciembre a febrero. Junio, julio y agosto son los meses de invierno.

Tráfico e Infraestructura

En Nueva Zelanda es posible viajar usando el servicio de transporte público. Los autobuses al igual que los trenes circulan entre las grandes ciudades y las zonas turísticas. El sistema ferroviario no es muy extenso debido al paisaje montañoso. Hay cuatro rutas fijas de trenes que conectan las principales ciudades: Auckland-Rotorua-Tauranga-Wellington, Wellington-Napier, Picton-Christchurch y Christchurch-Greymouth/Invercargill. La ventaja de viajar en tren es que no paran mucho y generalmente son muy confortables en su interior.

Para atravesar largas distancias también puede optar por viajar en autobús. Las dos principales compañías de autobuses son InterCity y Newmans Coachlines. Si usted desea hacer múltiples viajes, es posible comprar un pase de autobús. Esto resulta mucho más barato.

La navegación es muy importante para Nueva Zelanda. Hay grandes puertos para transporte de carga, pero también servicios de ferries para distancias más cortas. Los puertos principales están situados en Whangarei, Wellington, Auckland, Picton, Lyttelton y Tauranga. El cruce de la Isla del Norte (desde Picton) a la Isla del Sur Wellington) puede hacerse en fery. Este servicio es brindado por Interislander Ferry. Los ferries también salen desde otros lugares como la Bahía de las Islas, Rawene e Invercargill.

Las distancias largas pueden cubrirse en avión. Air New Zealand es la aerolínea más importante. Esta compañía hace tanto vuelos nacionales como internacionales. Hay aeropuertos internacionales en Auckland, Christchurch y Wellington. Otras aerolíneas (nacionales) son Origin Pacific y Virgin Blue. Los vuelos a través de estas compañías a menudo son más económicos pero deben reservarse con tiempo.

Nueva Zelanda puede ser muy bien explorada en coche o autocaravana. Con un automóvil, se puede llegar a las zonas más alejadas, creando una tremenda sensación de libertad. La red total de carreteras es de aproximadamente 93.130 km y en general, está en buenas condiciones. Fuera de las grandes ciudades las carreteras pueden ser muy tranquilas, y es muy prudente cargar suficiente combustible. En Nueva Zelanda conducen por la izquierda. La velocidad máxima fuera de la zona urbana es 100 km/h.

Comida y Bebida

La "cocina kiwi" tiene principalmente influencia británica. Por ejemplo, "fish & chips" es uno de los platos típicos. Se comen muchos sándwiches y sabrosas tartas (quiche). El desayuno de los habitantes de Nueva Zelanda es similar al desayuno inglés: huevos fritos con tocino y tostadas con mermelada. Gracias al ganado que hay en el campo se come mucha carne. El cordero es muy popular. La cocina también tiene gran variedad de platos con pescado y mariscos.

Debido a la llegada de los inmigrantes, se encuentran platos de muchos otros países. En las grandes ciudades se encuentran comidas más asiáticas y polinesias. En Nueva Zelanda a la gente también le gusta la fruta y los vegetales. No sólo se comen kiwis, también se consumen muchas frambuesas, melocotones y ciruelas. Los maoríes tienen su propio método de preparación de comida. Se lo denomina "hangi": método de cocción en el suelo con piedras calientes donde se cocinan al vapor vegetales, carne y pescado.

Nueva Zelanda no tiene muchos restaurantes. Los residentes prefieren comer un bocado rápidamente en alguna hamburguesería, bar o café. Tanto en Australia como en Nueva Zelanda se encuentran restaurantes "Bring Your Own". En estos restaurantes usted puede llevar sus propias bebidas. Dejar propina no es obligatorio, pero es común hacerlo. También es ciertamente muy apreciado.

Los neozelandeses son conocidos por su consumo de cerveza. Las cervezas nacionales son Lion Red, Steinlager y DB Draught. En las grandes ciudades hay muchos bares. A menudo se va después del trabajo a por una cerveza. Durante el día, se toma preferentemente té. Como los ingleses, los neozelandeses suelen tomar el té con unas gotas de leche. El vino se está popularizando recientemente. El clima tierra adentro es propicio para la viticultura. Vinos famosos de la región son Hawke’s Bay y Martinborough (en la Isla del norte) y Wairau Valley y Waipara Valley (en la Isla del Sur).

Zona horaria

Nueva Zelanda está en la zona horaria GMT+12. El país entero está en la misma zona horaria. El primer domingo de octubre el reloj se adelanta una hora (horario de invierno). El tercer domingo de marzo el reloj se vuelve a atrasar una hora (horario de verano).

Alojamiento

Los hoteles en Nueva Zelanda son mayoritariamente estándar. Son buenos y confortables, pero en general no muy especiales. Fundamentalmente, en las principales ciudades se encuentran hoteles más grandes y lujosos. También hay "cabañas" en los parques naturales donde usted puede pasar la noche. Estos en general se encuentran cerca de un lago, un río o en la playa. Allí el servicio es excelente, pero no es una opción barata. Muchos turistas eligen otras opciones. Hay campamentos a lo largo del país en ubicaciones únicas. Es posible instalar una tienda de campaña, pero hay más cabañas o pequeños apartamentos en alquiler. Los turistas también recorren el país en autocaravana. Con una autocaravana usted puede pasar la noche en un campamento, o simplemente en la naturaleza. Muchos turistas -especialmente jóvenes- duermen en albergues. Hay una amplia y variada oferta por todo el país. La mayoría de los albergues en Nueva Zelanda son confortables, limpios y relativamente baratos.

Enlaces externos

Para más información sobre Nueva Zelanda, se recomienda Google y los siguientes enlaces:

• Wikipedia, Nueva Zelanda
• Sitio web oficial de Información Turística de Nueva Zelanda