Alquiler de coches Irlanda

Introducción

Irlanda es una isla al oeste de Gran Bretaña. Durante muchos años, el país se caracterizó por la pobreza, la guerra y la lucha por la independencia. Los problemas con Irlanda del Norte están todavía muy vivos entre la población irlandesa. Sin embargo, Irlanda es un país independiente con una economía de rápido crecimiento y buenas perspectivas. Su hermosa naturaleza, las numerosas excursiones y rutas en bicicleta y los hitos históricos hacen de Irlanda un famoso destino turístico.

Historia

Alrededor del 6000 a.C., Irlanda estaba habitada por pequeños grupos de cazadores. Cerca del siglo IV a.C., los celtas invadieron el país. Asesinaron a gran parte de la población y construyeron una sociedad celta. El idioma de los celtas (indo-europeo) fue la base para el idioma irlandés.

En el año 432 d.C. el santo patrón, San Patricio, llegó a Irlanda e introdujo el cristianismo (catolicismo). El país se convirtió en una civilización latino-cristiana donde las personas se podían preparar para ser un monje en uno de los muchos monasterios. Los monjes irlandeses fueron en gran medida responsables de la propagación del cristianismo en Europa Occidental.

En el año 795, empezaron los ataques de los vikingos. Hasta 1014, fundaron bastantes asentamientos a lo largo de la costa irlandesa. Desde allí los puestos comerciales dieron lugar al nacimiento de ciudades como Dublín y Waterford. Los vikingos fueron vencidos por los irlandeses en la Batalla de Clontarf. El Papa inglés Adriano IV entregó Irlanda a la corona inglesa. Parecía que Irlanda se convertiría en una colonia de Inglaterra, pero los anglo-normandos no tuvieron éxito en subyugar Irlanda.

La brecha entre Henry IV y la Iglesia Católica provocó levantamientos y la división en Irlanda. Con la ayuda de la nobleza irlandesa, el rey logró introducir el anglicanismo como la religión del estado. La lucha entre el catolicismo y los protestantes se prolongó durante años.

En 1801, Gran Bretaña e Irlanda fueron oficialmente unificadas y llamadas "Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda". En las siguientes décadas, la economía irlandesa fue cuesta abajo. En 1845, hubo una gran hambruna. Debido a una enfermedad de la patata,  las cosechas se perdieron durante cuatro años. Más de un millón de irlandeses murieron de hambre. Más de dos millones de personas emigraron, entre otros lugares, hacia América del Norte, Australia, Inglaterra y Canadá.

A principios del siglo XX, varios movimientos políticos deseaban más independencia. Los sentimientos nacionalistas se hicieron más fuertes, y la población se vio obligada a aprender el idioma irlandés en las escuelas. En 1912, parecía que Irlanda tendría autonomía, pero la ley fue obstaculizada por la provincia protestante del Ulster. El 24 de abril de 1916, irrumpió la revuelta de Semana Santa. Los republicanos proclamaban la independencia de la República Irlandesa. Inglaterra respondió matando a los líderes del levantamiento. El resultado fue una intensificación de los sentimientos nacionalistas, que llevó a la fundación del partido republicano "Sinn Féin", que quiere decir "nosotros mismos".

Después de aquello, comenzó la lucha irlandesa por la independencia. Los irlandeses atacaron blancos ingleses e Inglaterra respondió violentamente. El estado oficial irlandés fue fundado en 1922. Algunas de las provincias del norte se negaron a unirse a este estado católico. Las provincias protestantes siguen siendo parte de Inglaterra bajo el nombre de Irlanda del Norte. Hasta el día de hoy, son parte del Reino Unido y son predominantemente protestantes.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Irlanda se mantuvo neutral, aunque muchos irlandeses lucharon junto con los británicos en Europa. En 1949, se proclamó la República de Irlanda. En 1973, Irlanda se unió a la Unión Europea. Su agricultura se benefició de esto e incluso atrajo también inversiones extranjeras. Todavía existe tensión entre Irlanda e Irlanda del Norte, a pesar del acuerdo de paz que fue firmado en 1998. Sin embargo, el futuro parece brillante. Desde la década de los 90, el país ha experimentado una enorme transformación económica. Irlanda es un líder en el área de alta tecnología. El país es rico y ya no está subdesarrollado.

Sociedad y Cultura

Actualmente, Irlanda tiene casi cuatro millones de habitantes. El país está escasamente poblado y más de un cuarto de la población vive en Dublín. Casi el 60% de los irlandeses vive en las ciudades. Hay varias minorías primitivas en Irlanda: descendientes de los vikingos y normandos ingleses, los grupos nómadas y habitantes cuyos ancestros son de Gales, Inglaterra y Escocia.

Irlanda ha tenido que hacer frente a la emigración masiva. Hay más irlandeses en los Estados Unidos que en Irlanda. De todas formas, cuando el nivel de vida mejoró en Irlanda, muchos regresaron. Los inmigrantes más recientes de Irlanda vienen de Inglaterra, Alemania, Francia, Estados Unidos , Nigeria y Rumania.

Existen dos idiomas oficiales: gaélico (o irlandés) e inglés. Se habla el gaélico en Irlanda, Inglaterra y Canadá. El inglés sigue siendo el idioma oficial en Irlanda. El gaélico se enseña en las escuelas primarias y secundarias y es utilizado a menudo junto con el inglés en las señales de tráfico.

La mayoría de irlandeses son católico-romanos. Los católico-romanos en Irlanda viven en paz con la minoría protestante, a diferencia de Irlanda del Norte. Muchos irlandeses van a la iglesia cada semana, aunque el número de asistentes se ha reducido. La influencia de la iglesia en la vida cotidiana es todavía grande. Además de los católicos y protestantes, hay también judíos y musulmanes.

Los irlandeses son personas tradicionales que les gusta reír mucho. La población es abierta y hospitalaria. Es interesante imaginar a Irlanda sin el pub. Siempre ha sido más que solamente un pub: es una casa de reuniones públicas. La música y el baile irlandés también son bien conocidos. Los concursos de danza se organizan en todas partes. Además, los irlandeses aman los festivales y eventos.

Situación política

Irlanda es una república con un sistema parlamentario. El presidente de Irlanda es el jefe de estado. Es elegido cada siete años. El primer ministro es nombrado por el presidente. Normalmente, los gobiernos están formados por coaliciones. El parlamento irlandés consta de un senado y una cámara de los comunes (cámara de los representantes). El senado tiene 60 miembros. La cámara de los comunes tiene 166 miembros y son elegidos por la población de Irlanda cada cinco años. Todos los habitantes de la República Irlandesa que tienen 18 años o más con nacionalidad irlandesa o británica tienen derecho al voto.

En 1990, Mary Robinson (del Partido Laborista) llegó a ser la primera presidenta de Irlanda. La elección de una mujer con tendencia social y feminista fue buena para la política irlandesa. Se dio un cambio a la cara de la sociedad irlandesa. Bajo su liderazgo, Irlanda y Gran Bretaña firmaron una iniciativa de paz en 1993.

En 1997, Mary Patricia McAleese (del partido Fianna Fáil) fue electa presidenta. En el 2004, inició su segundo período. En la actualidad, el país es gobernado por una coalición entre el Fianna Fáil y los Demócratas Progresistas. Fianna Fáil quiere decir "Soldados del Destino". Es el partido más grande en Irlanda y fue fundado en 1926. Lo que empezó como un radical partido de izquierda se ha convertido en un partido conservador democrático.

Gracias al liderazgo de Mary Patricia McAleese, las posibilidades de paz entre Irlanda del Norte e Inglaterra han aumentado. Ella también logró transformar Irlanda en un país con una economía creciente y un aumento de la riqueza.

Economía

Desde los años 90, la economía irlandesa estuvo sujeta a grandes cambios. Antes de eso, se hizo hincapié en la agricultura. Hoy en día, Irlanda depende del comercio, la industria y las inversiones. Gracias al soporte financiero de la UE y la llegada de muchas compañías extranjeras, la economía ha sido capaz de desarrollarse.

La agricultura todavía ocupa un lugar importante en la economía irlandesa. La exportación de, por ejemplo, leche y carne todavía proporciona importantes ingresos. Además de la exportación de productos agrícolas; se exporta entre otras cosas, ropa, ordenadores y maquinaria. El país importa sobre todo combustible, productos alimenticios y petróleo. Irlanda tiene mucha relación comercial con Gran Bretaña, Estados Unidos, Alemania, Francia y los Países Bajos.

La industria de alimentos y bebidas no es la única industria importante de Irlanda. En particular las industrias del software y alta tecnología están creciendo rápidamente. La industria del acero y la ingeniería son también importantes para el país.

El gobierno irlandés ha jugado un papel importante en el reciente progreso económico. El gobierno ha abordado la alta inflación y la reducción de impuestos. El gasto público fue estimulado y se han atraído inversiones extranjeras. Desde 1987, la colaboración entre el gobierno y los sindicatos ha sido un elemento primordial de la política económica.

En 1999, Irlanda estaba entre los primero países en adoptar el euro. Debido a su importante crecimiento económico, Irlanda es llamada a veces el "Tigre Celta". Pero incluso el "Tigre Celta" no se escapó de la recesión económica global en el 2001, aunque no fue golpeado como algunos otros y el PIB del país continuó creciendo.

La economía irlandesa está todavía creciendo y el desempleo sigue bajando. Considerando que Irlanda era uno de los países más pobres de Europa, este país puede llamarse a sí mismo uno de los más ricos en el mundo. Eso es un logro notable.

Geografía y Clima

Irlanda está situada al oeste de Gran Bretaña. En el oeste, Irlanda tiene el Océano Atlántico y en el norte, el Canal del Norte. Entre Irlanda y Gran Bretaña está el Mar de Irlanda, que está conectado con el Mar Céltico en el suroeste.

Irlanda cubre una superficie de 84.288 kilómetros cuadrados. Dublín es la capital del país. Otras ciudades importantes son Cork, Waterford, Limerick y Galway.

La mayor parte de Irlanda está formada por colinas y montañas bajas. La zona central es principalmente llana. La costa oeste consiste en acantilados y montañas. Aquí es donde se encuentra el punto más alto de Irlanda: Carrantuohill, que tiene 1.041 metros de altura. En la Bahía de Galway (en la costa occidental) están localizadas las bien conocidas Islas Irlandesas Aran. La costa este consta de hermosas playas arenosas. Estas playas están a menudo intactas y vacías. El río más importante es el Shannon. Tiene 320 kilómetros de longitud y se extiende a lo largo del país. Irlanda no tiene muchos bosques, pero gracias a su verde paisaje es a menudo llamada la "isla verde".

Irlanda tiene un clima marítimo con veranos frescos e inviernos suaves. La influencia de las corrientes del Atlántico Norte es grande, las lluvias están por encima del promedio. En algunas partes del país, llueve 275 días al año. La mayoría de las lluvias se dan en los meses de invierno. La nieve, por otro lado es poco frecuente. La temperatura promedio en enero y febrero es de 4°C. En el verano, la temperatura promedio está entre 17°C y 22°C. Mayo y junio son los meses más soleados. Los veranos relativamente frescos hacen de Irlanda un lugar ideal para el senderismo.

Tráfico e Infraestructura

Debido a que Irlanda es una isla, la gente llega principalmente por avión. La única aerolínea irlandesa es Aer Lingus-Irish International Airways. Otras compañías aéreas que vuelan desde y hacia Irlanda son Ryanair, British Midland Airlines, British Airways y EasyJet. En Irlanda hay una serie de grandes aeropuertos: Aeropuerto Internacional de Dublín, Aeropuerto de Waterford, Aeropuerto de Cork, Aeropuerto de Kerry (Farrenfore), Aeropuerto de Shannon y Aeropuerto de Galway.

Muchas personas también viajan hacia Irlanda por barco. Los puertos importantes son Cork, Dublín, New Ross, Shannon Foynes y Waterford. Dos de las principales compañías de ferries son Stena Line e Irish Ferries. Hay conexiones hacia el Reino Unido y Francia.

La parte de servicios de autobús en el transporte público es grande. La compañía nacional de autobús es Bus Eireann. Hay autobuses que conectan la mayoría de las ciudades y pueblos en el país. En temporada baja existen menos autobuses que en la alta. En términos generales, los conductores son amables e incluso paran si no se está esperando en la parada de autobús. En algunas partes del país donde el Bus Eireann no está activo, se puede utilizar el servicio de autobuses comerciales.

Iarnród Eireann (ferrocarril irlandés) es la compañía ferroviaria nacional. Existen trenes entre Dublín y la mayoría de otras ciudades importante (incluyendo ciudades en Irlanda del Norte como Belfast). No hay conexiones hacia lugares más pequeños en Irlanda. Viajar en tren es considerablemente más caro que hacerlo en autobús. Los ferrocarriles se utilizan sobre todo para el transporte de mercancías.

Si desea ver todos los lugares hermosos de Irlanda, la mejor forma es alquilar un coche. Esto da una enorme sensación de libertad para poder visitar los lugares a los que no se puede llegar con transporte público. La red de carreteras de Irlanda es razonablemente buena. Se deben tener en cuenta las señales de tráfico. Sólo las señales verdes se indican en kilómetros. Los límites de velocidad están indicados en millas. Los cinturones de seguridad son obligatorios y es importante saber que aparcar en las ciudades importantes generalmente no es gratis.

Comida y Bebida

La cocina irlandesa es conocida por su sabroso queso (granjero), pescado fresco y mariscos. La comida es variada y la calidad es alta. El "guiso irlandés" es un plato tradicional: un cordero guisado con patatas y cebollas. Algunas otras especialidades irlandesas son el pudín negro, sodabread (pan negro desmenuzado) y diversos platos de patatas.

En muchas ciudades y pueblos se puede disfrutar de los mercados irlandeses campesinos. Ofrecen una oportunidad única para degustar los productos regionales. Para las verdaderas atracciones culinarias se necesita ir a la ciudad portuaria de Kinsale en Cork. Aquí se hacen los productos tradicionales. En los restaurantes es costumbre dejar un 10% de propina. A menudo, se incluirá en la factura.

Los irlandeses pasan mucho tiempo en los amigables pubs, y les gustan las bebidas alcohólicas. Hay muchos bailes y risas al sabor de una pinta de Guinness. Los irlandeses también aman las bebidas alcohólicas. El whisky y el poteen (una bebida nacional) son bebidas famosas.

Alojamiento

En términos de alojamiento Irlanda tiene mucho que ofrecer, que va desde un hotel en la gran ciudad hasta una granja en la afueras. Además, hay gran cantidad de Bed & Breakfasts (alojamiento y desayuno) por todas partes. También, existen muchos lugares para acampar donde se puede disfrutar del hermoso paisaje del país y del aire fresco. Los hostales ofrecen un alojamiento económico. Irlanda tiene más de 200 hostales en las ciudades y en el campo. Cualquiera sea la forma de alojamiento que se escoja, se puede estar seguro que van a hacerle sentir más que bienvenido. Los irlandeses tienen una forma de hacer que la gente se siente como en casa.

Zona horaria

Irlanda tiene la zona horaria de GMT + 2, esto es una hora menos que la Hora Central Europea.

Enlaces externos

Para mayor información sobre Irlanda, se recomienda Google y los siguientes enlaces externos:

• Wikipedia, Irlanda
• Irlanda Turismo
• Consejo de Turismo de Irlanda